Vous venez de mettre la dernière main à vos révisions, votre manuscrit a été peaufiné au maximum de vos capacités, il ne vous manque plus qu’un regard extérieur. Ça tombe bien, vous avez entendu parler d’un certain forum de bêta-lecture… Alors, CoCyclics est-il pour vous ?
Je vais tenter de vous aider à répondre à cette question… (tldr : non mais oui !)
CoCyclics, qu’est-ce que c’est ?
Une communauté de bêta-lecteurs
Le site se définit lui-même comme :
[…] une communauté d’auteurs et bêta-lecteurs spécialisés dans les littératures de l’imaginaire.
En pratique, il s’agit d’un forum composé de nombreuses sections dans lesquelles on peut :
- Bêta-lire ou faire bêta-lire des extraits de ses textes, des nouvelles ou des synopsis
- Bêta-lire ou faire bêta-lire un roman complet
- Partager ses avancées et se faire encourager dans l’écriture d’un premier jet
- Partager ses avancées et se faire encourager dans les révisions d’un roman
- Echanger sur les techniques d’écriture, faire des jeux d’écriture, apprendre la grammaire
- Participer à un club de lecture
- Demander de l’aide pour du brainstorming
- Discuter sur moultes sujets (les jeux vidéos, la musique qu’on écoute en écrivant, ect), échanger sur ses projets, participer à des évènements
- Et caetera !!!
Le forum est extrêmement riche et j’ai l’impression de n’en avoir découvert qu’une infime partie depuis un peu plus d’un an d’inscription. De manière générale, il contient tout ce qui pourrait intéresser des auteurs et autrices de l’imaginaire…
Petite précision sympathique : tout le forum est sur le thème de la mare : les participants sont des « grenouilles », les sections font référence aux nénuphars, papyrus et autres. Le site a même son propre glossaire, avec son vocabulaire spécialisé et ses propres emojis, comme la grenouille qui mange du chocolat, pour encourager ces congénères batraciens dans leurs efforts littéraires….
De manière générale, la communauté est super (et chapeau à tous les bénévoles, modérateurs et modératrices qui font vivre tout cela !)
Règles et conditions
Le forum est régi par un certain nombre de règles.
En premier lieu, il faut écrire de la littérature de l’imaginaire (science fiction, fantasy, fantastique, dystopie, etc) pour pouvoir participer. En soi, personne ne va débarquer chez vous pour vérifier, mais vous ne pourrez pas faire lire d’extraits ou de nouvelles qui ne fassent pas partie de ces genres.
Ensuite toutes les parties du forum ne sont pas accessibles directement.
Le forum n’est absolument pas payant, par contre, pour beaucoup de section, il faut au minimum se créer un compte.
Ensuite certaines sections imposent des conditions d’accès qui sont assez variables. Une section est réservée à la bêta-lecture de textes qui peuvent contenir de la violence ou du sexe. Pour celle-ci, il faut faire la demande à un modérateur et prouver qu’on est majeur. Pour d’autres, il peut y avoir des conditions comme : être inscrit depuis plus de X mois, avoir posté plus de Y messages, ou bien avoir effectué plus de Z bêta-lectures sur le forum.
En dehors de cela, il y a quelques règles de bonne conduite : se présenter sur un fil particulier, ne pas faire de promotion dans les espaces qui n’y sont pas réservés (j’avais fait l’erreur de parler de mon blog dans ma présentation, ça compte comme de la promotion…), rendre autant de bêta-lectures qu’on en a demandées…
La bêta-lecture elle-même est assez encadrée. Bien sûr, interdiction d’insulter qui que ce soit, mais l’accent est porté sur la bienveillance et l’humilité. On peut (on doit !!! ) « critiquer » les textes, mais les remarques doivent être constructives et formulées correctement. Notamment, on ne doit pas être trop péremptoire, et on ne doit jamais reformuler le texte proposé. L’objectif, c’est de donner ses ressentis à l’auteur ou l’autrice, qui va ensuite les utiliser pour atteindre sa propre vision des choses.
Mon expérience avec CoCyclics
Avant de vous partager ce que je considère (de mon propre point de vue) être les avantages et inconvénients de ce site, il faut quand même que je vous explique ce que j’y ai fait jusqu’à présent.
Comme je le disais, je suis inscrite depuis un peu plus d’un an et je n’ai pas tout vu et tout testé.
Bêta-lecture
Mon objectif principal par rapport à CoCyclics était de m’entrainer à la bêta-lecture à un moment où mon roman était censé « reposer ». J’y suis vraiment allée dans cette optique : je considère que lire de manière critique les textes d’autres personnes est une excellente façon d’apprendre à écrire, et surtout d’apprendre à voir ses propres erreurs. On voit toujours mieux la paille dans l’œil du voisin…
Donc principalement, j’ai fait des bêta-lectures (8 pour le moment je crois, 2 nouvelles, 2 synopsis, et 4 extraits).
Révisions et encouragements
J’ai aussi créé deux « Objectifs Long Terme » (OLT pour les intimes) qui sont juste des objectifs personnels de correction qu’on se fixe soit même en choisissant le délai. Ensuite, on a son propre fil de conversation où on peut partager ses avancées, poser des questions, et être encouragé (ou prendre des coups de fouets de la « Mère Fouettarde », oui, c’est du sérieux !)
Et tout le reste !
En dehors de ça, j’ai encouragé d’autres OLT, répondu à quelques questions qui m’intéressaient (notamment quelqu’un qui demandait comment gérer le nombre de ses personnages secondaires, ce qui va probablement me pousser à écrire un article), partagé mes jeux sff favoris, participé au moins deux fois au club de lecture, ce qui m’a permis de découvrir des livres d’autrices françaises plutôt cool. J’ai aussi demandé des recommandations de lecture de bouquins fantasy avec des enquêtes.
Je n’ai pas participé à la partie évènements pour le moment, ni fait bêta-lire mes propres textes.
Je n’ai pas non plus encore accès à toutes les parties du forum…
Et maintenant que vous savez ce que j’ai pu tester dans le forum, je vous donne mon avis sur ce que j’ai pu en retirer…
Les défauts de CoCyclics
Difficile à naviguer
Cocyclics n’est pas le site le plus ergonomique que j’ai jamais rencontré. Si vous avez l’habitude des forums à l’ancienne, il ne vous fera pas peur, mais si ce n’est pas quelque chose que vous avez fréquenté, vous pourriez trouver l’expérience inconfortable.
Le forum est assez énorme, et pas forcément évident à parcourir. A chaque fois que je cherche quelque chose en particulier, je m’y perds un peu.
L’autre problème, c’est que le site offre des fonctionnalités qui ne sont pas strictement de l’ordre du « forum » classique. C’est le cas par exemple des objectifs qu’on se fixe ou des bêta-lecture. Bien sûr, la composante d’interaction entre les participants reste très forte, mais pour être agréable à utiliser elle demanderait des fonctionnalités supplémentaires. Par exemple, pour les bêta-lecture, j’aimerais pouvoir filtrer uniquement les textes qui sont encore ouverts à la bêta-lecture et ce n’est pas possible.
Pour les Objectifs Long Terme, il est demandé de poster dans différents fils pour indiquer lorsque qu’on crée, modifie ou clôture un Objectif. Vu que les posts sont ensuite marqués d’un « f » rouge, je suis prête à parier que c’est pour que les modérateurs remplissent ensuite un fichier excel de suivi… En tant que conceptrice d’appli et de systèmes informatiques, ça me fait frissonner d’horreur !
Apprenez le bbcode…
Les bêta-lectures ne sont pas évidentes non plus : ce sont des textes de plusieurs milliers de mots qu’il faut annoter et commenter avec des codes couleurs, etc, et le site demande l’utilise du « bbcode » pour cela. Ce n’est pas très difficile à utiliser, mais ce n’est pas très pratique si vous voulez écrire votre BL tranquillement ailleurs (pour ne pas risquer de la perdre intégralement à cause d’un problème de session, oui, ça m’est déjà arrivé….).
Pour être claire, c’est une critique, mais ce n’est pas du tout un reproche. Le site est basé sur un modèle de forum openSource (phpBB) qui ne permet sans doute pas grand chose de plus. Et il est géré par une association qui n’a probablement pas les ressources de toute manière pour des développements custom.
Beaucoup de contraintes
Cocyclics a BEAUCOUP de règles. Des pages et des pages de règles. La plus évidente, et celle qui m’avait empêchée de tester ce forum plus tôt, c’est qu’il ne s’adresse qu’aux auteurs et autrices de l’imaginaire. Et comme j’ai passé des années à écrire un roman policier…
Mais ce n’est que la première d’une longue série, que je classerais en plusieurs types. (Attention, je vous liste certaines règles en dessous, ça ne veut PAS dire que je ne suis pas d’accord avec elles. Les règles de comportement en particulier sont absolument nécessaires… et on en reparle ensuite dans les critiques positives)
Les règles de comportement
Ce sont les plus évidentes. Il faut être gentil avec ses petits camarades (pardon « grenouilles »). Evidemment pas d’insultes ou de discriminations. Pas de sujets adultes en dehors des espaces faits pour cela (qu’il faut être majeur pour fréquenter).
Les règles de bienveillance dans la bêta-lecture sont particulièrement travaillées, et les modérateurs sont là pour les faire respecter. Si ça vous intéresse elles sont accessibles ici. L’objectif est de proposer une critique constructive : une vraie critique, pas des compliments vides, mais une critique qui aidera l’auteurice plutôt que de le détruire ou le décourager.
Les règles « administratives »
Comme je le disais au-dessus, Cocyclics est un simple forum, donc pour pouvoir gérer des utilisations complexes, il devient nécessaire de formaliser certaines choses. Par exemple, pour les objectifs long terme, le titre doit avoir un certain format, le contenu aussi. Il faut poster à tel endroit pour le déclarer ouvert, à tel endroit pour le modifier, vous avez le droit à 1 mise en pause et 2 simplifications, etc, etc. Chaque section a souvent une à plusieurs pages de règles à suivre. Certaines ne sont pas évidentes et on peut s’y perdre un peu.
Les règles d’accès
Toutes les sections ne sont pas accessibles par tout le monde. Chaque section a ses propres conditions : avoir posté x messages, être inscrit depuis y mois, avoir bêta-lu z textes. La section qui permet de faire lire un roman entier est de loin la plus difficile d’accès (je n’y suis pas encore).
Pour cette section, il est nécessaire :
- d’avoir BL au moins 15 textes dont 1 synoptique, 2 nouvelles et 10 extraits de roman
- d’être inscrit depuis au moins 3 mois
- d’avoir toujours respecté les règles du forum et de la bêta-lecture en particulier
- d’avoir rempli une fiche de candidature qui doit être validée par des modérateurs et qui peut être refusée s’ils estiment que vos bêta-lecture ne sont pas d’assez bonne qualité.
En plus il faut :
- Avoir commencé à bêta-lire (BL) le roman de quelqu’un d’autre
- Avoir BL et fait BL au moins deux textes dans les 12 derniers mois
- Avoir fait bêta-lire son synopsis sur le forum
- Avoir fait bêta-lire au moins 3 extrait du roman en question sur le forum
- Avoir présenté une fiche détaillée de son roman.
Ensuite, il y a des « formules » de bêta-lectures du roman, et je ne vais pas rentrer dans le détail, parce qu’il y a littéralement des schémas avec des arbres de décision sur le forum pour comprendre comment ça marche…
En tout cas, l’auteur ou autrice s’engage à corriger en fonction des retours, et à retravailler un certain nombre d’extraits, souvent en plusieurs étapes. A la première bêta-lecture, l’auteurice n’a pas vraiment le choix de la formule de relecture.
Des règles nécessaires
Qu’on soit clairs, je ne remet pas en cause la validité de toutes ces règles. La plupart me paraissent effectivement nécessaires, en raison de la nature du forum et de sa structure. Si je le mets dans les points négatifs, c’est que je ne peux pas m’empêcher de les trouver assez intimidantes en particulier quand on arrive sur le forum. Et je pense que c’est partiellement leur objectif, on en reparle ensuite.
Malgré tout, peut-être que ça pourrait être un tout petit peu simplifié… Un tout petit peu….
Un gouffre temporel
Le forum Cocyclics est extrêmement riche. Entre les bêta-lectures, les exercices d’écriture, les fils pépères où on discute de ses bouquins favoris et ceux où on encourage les petits camarades, il y a de quoi s’occuper…
Voir même de quoi ne plus jamais avoir le temps d’écrire une ligne de fiction….
Bon, j’avoue que je suis incapable d’écrire un message qui ne fasse pas trois pages, et de ne pas le relire 400 fois pour être sûre de ne pas dire de bêtises, forcément ça prend un peu de temps.
Les délais
Je vais reprendre mon introduction : vous venez de finir un jet particulièrement bien travaillé de votre roman et vous cherchez des bêta-lecteurs, Cocyclics est-il la solution ? Je peux maintenant répondre à la question : Cocyclics n’est pas le site pour vous. Ou plutôt, c’est peut-être le site pour vous, mais pour votre prochain roman. Comme vous l’avez vu, les règles pour pouvoir faire lire son roman sont assez fournies, et même si vous réussissez à bêta-lire très rapidement 15 textes (sachant que je n’ai jamais passé moins de deux soirées sur un texte…), il y a de toute manière un délai de 3 mois minimum.
Si vous voulez des bêta-lecteurs tout de suite, CoCyclics n’est pas du tout le bon endroit.
Les avantages de CoCyclics
Je viens de passer beaucoup de temps à critiquer, mais chaque critique ou presque n’est que le résultat d’un mal nécessaire.
Les ressources
Si on peut y passer tant de temps, c’est parce que le site est un puit de ressources de toutes sortes. On y trouve non seulement des informations sur une tonne de sujets différents mais si vous ne trouvez pas ce que vous cherchez, vous pouvez poser vos propres questions.
Vous pouvez demander un avis sur un point de worldbuilding de votre roman, chercher des conseils sur les points de vue, ou simplement comme je l’ai fait chercher des recommandations de lecture. Il n’y aura pas forcément des millions de réponses, le site n’est pas si gros, mais j’ai l’impression qu’on vous répond toujours.
Le site va fêter ses 20 ans cette année, il y a une certaine quantité d’infos accumulée là-dedans.
La bienveillance et la communauté
Dans « la mare » (le royaume des grenouilles), c’est un peu le pays des bisounours. On n’y retrouve que des gens gentils, qui ont toujours un mot d’encouragement, un remerciement, un conseil. Des personnes motivées, passionnées par l’imaginaire et l’écriture.
Les modérateurs et modératrice sont là pour veiller là-dessus. Et merci à elles et eux en particulier, qui mettent tant d’effort, d’énergie et d’enthousiasme à faire vivre cette communauté et ce site.
Mais je pense que la bienveillance est aussi un effet très volontaire de toutes ces règles et contraintes dont je parlais plus tôt. Sur ce forum, pour se faire lire, il faut montrer patte blanche, prouver qu’on sait suivre les règles et être respectueux. Il faut aussi suivre le principe de réciprocité : à chaque fois qu’on veut faire lire un de ses extraits ou nouvelles, il faut en bêta-lire un autre en retour.
Ca ne laisse donc pas beaucoup de place au « petit génie » qui viendrait vous présenter son « chef-d’œuvre » comme il amènerait la bonne parole… J’ai l’impression que toutes ces règles ont été mises en place pour faire le tri, ou tout du moins pour forcer les individus à se comporter à peu près correctement.
En dehors de cela, si vous vous sentez seul(e) dans votre pratique de l’écriture, que vous n’avez pas de proches à qui casser les pieds avec vos soucis avec vos histoires, CoCyclics est l’endroit parfait. Comme je le disais, vous y trouverez des réponses à vos questions, d’autres auteurices qui partagent leur façon de faire (sans l’imposer !!!), mais aussi beaucoup d’encouragement. Les challenges d’écriture et les objectifs long termes sont justement là pour ça : se fixer des objectifs, partager ses avancées et à recevoir motivation et félicitations. Si vous réussissez votre Objectif Long Terme, vous recevez une image ! Si si ! Et pour vous encourager, vous avez souvent droit à des photos de chocolat et pâtisseries.
La qualité des bêta-lectures
La bêta-lecture est élevée au rang d’art sur le forum (il y a tout un fil de conseils et de partage sur comment les faire et s’améliorer). Avec la définition de CoCyclics, chaque texte que vous ferez relire le sera dans le détail.
Une bêta-lecture comprend forcément une lecture annotée du texte qui couvre à la fois le style et le fond, en plus de l’orthographe et la ponctuation. Beaucoup de « grenouilles » utilisent un code couleur pour différencier les différents types de remarques. La bêta-lecture contient aussi une synthèse des points forts et des points faibles, parfois une reformulation de ce que le ou la bêta-lectrice a comprend du texte et de ses personnages.
Un dialogue d’auteurice à auteurice
En plus de cet aspect, les bêta-lectures sont également un dialogue entre auteurice et lecteurice. Ca m’a énormément surpris lors de ma première BL, puisque j’avais toujours appris qu’on ne répond JAMAIS aux remarques de ses lecteurs. Il ne faut pas chercher à se justifier ou à s’expliquer, parce que le lecteur a le droit à son propre avis, et cela a plus de risque de le braquer et de lui faire comprendre qu’il ou elle n’a rien compris à l’histoire, etc.
Mais dans les bêta-lectures de CoCyclics, l’auteur ou autrice dont on lit le texte répond toujours, au minimum pour remercier (bon ça c’est conseillé dans tous les cas !), mais souvent pour donner des explications ou poser des questions. Comme les règles de bienveillance fonctionnent dans les deux sens, la personne qui fait la bêta-lecture va souvent formuler ses remarques sous forme de suggestion et de questions et l’auteurice va compléter et rebondir.
J’ai trouvé ça très intéressant et agréable de pouvoir discuter de l’œuvre et de voir différents points de vue avec les avis d’autres bêta-lecteurices.
Cela fonctionne, encore une fois grâce à toutes les règles qui ont été mises en place pour qu’à la fois on n’ait pas des lecteurs trop arrogants qui dévalorisent les auteurs, et que de l’autre on ne trouve pas non plus des auteurs incapables d’accepter une critique et qui deviennent agressifs…
Des avis qualifiés… ou non (mais toujours utiles)
Et encore une fois, ici, les personnes qui vont bêta-lire sont des auteurs, qui vont donc avoir un point de vue différent de votre voisin ou de votre maman… Mais attention, ça ne veut pas dire non plus que toutes les critiques sont géniales et doivent être suivies à la lettre.
Pour commencer, le seul prérequis pour être bêta-lecteur, c’est d’être à peu près poli et de savoir suivre quelques consignes. C’est déjà beaucoup trop pour certains, me direz-vous… Donc le site accueille autant des professionnels de l’édition (à ce qu’il parait : personne ne m’a présenté son CV…) que des débutants, chaque avis est à prendre avec des pincettes.
D’un autre côté, pour moi, l’avis d’un « lecteur lambda » peut être aussi précieux que celui d’un auteur expérimenté : le lecteur détectera plutôt des « symptômes » de problèmes alors qu’un auteur ou autrice saura diagnostiquer (mais vous prescrira parfois un remède qui ne vous convient pas !)
Mon avis global
J’ai l’impression d’avoir passé plus de temps sur les points négatifs que sur les points positifs. Pourtant, mon avis général est très positif.
De mon point de vue, CoCyclics est une ressource réellement intéressante et je compte continuer à m’investir sur le site. Je vais en particulier continuer à y faire des bêta-lectures parce que je trouve que c’est vraiment un exercice très intéressant.
Par contre, je ne sais pas si je lancerai d’autres « Objectifs Long Terme ». C’était une expérience amusante, mais que j’ai trouvé un peu trop rigide. Je n’aime pas à devoir me justifier si je dois retarder la date de mon objectif ou surtout changer le contenu, et j’ai trouvé que ça me mettais un peu plus de pression que ce que je voulais.
Devenir « cycliste ». Ou pas…
Quant à y faire lire mon roman… Je ne pense pas que je ferais lire Rêveuse. En tout cas pas en entier. Je suis à peu près certaine que je ferai lire les premières scènes, et surement le synopsis. Je compte me confronter aux lecteurs dans tous les cas.
Mais je crains que le « cycle » (c’est comme ça que sont appelées les bêta-lectures de romans dans CoCyclics) soit trop contraignant et prenne trop de temps. Pour commencer, il me reste encore 7 bêta-lectures à effectuer (soit au moins 14 soirées…), en plus de la candidature, etc. Et ensuite la bêta-lecture elle-même est assez contraignante, il faut retravailler 8 extraits sur le site, reproposer une nouvelle version complète, le tout dans un ordre précis, etc. Il faudrait que je relise les conditions, mais comme je le disais, s’il y a besoin d’un diagramme de séquence pour expliquer comment ça marche, c’est un petit peu intimidant…
Il est possible que je cherche quand même à devenir « cycliste » pour pouvoir relire des romans (même si je ne fais pas lire le mien). Je l’ai déjà fait mais je suis curieuse de le faire dans un contexte plus structuré. Et puis j’avoue que j’ai envie d’avoir le grade le plus élevé du site, et de pouvoir aller partout ….
Il me semble d’ailleurs que dans cette partie-là d’une site, on parle d’édition un peu plus sérieusement, ce qui peut être intéressant aussi.
Bref, vous n’avez probablement pas fini d’entendre parler de CoCyclics sur mon blog !
Et vous, est-ce que vous avez testé CoCyclics ? Qu’est-ce que vous en avez pensé ? Paradis de grenouille autrice ou régime amphibien totalitaire ? Est-ce que je suis la seule à être intimidée par tous ces gens, et toutes ces règles ?
Racontez-nous dans les commentaires….